Yango Fellowship 2026 : 24 boursiers réunis à Abidjan

Six équipes en compétition pour 12 000 $ de prix

Le 19 septembre, à Abidjan, six groupes de jeunes technologues ont disposé de cinq minutes chacun pour présenter les produits développés pendant les douze semaines précédentes. Bloom a proposé une solution facilitant le paiement des trajets dans les bus informels ; Africoded a conçu un système reliant les chercheurs d'emploi africains à des missions à distance et transfrontalières ; Harambee a mis au point un service de collecte de déchets connectant les ménages aux ramasseurs informels.

À l'issue de la journée, six projets d'équipe et plusieurs projets individuels ont été départagés devant un jury d'experts technologiques, pour un total de 12 000 $ de prix, selon TechCabal. Cette finale concluait le Pitch Day de la bourse panafricaine Yango 2026, portée par Yango Group, société basée à Dubaï qui fournit des services numériques — mobilité, livraison, foodtech et divertissement — dans plus de 30 pays en Afrique, en Amérique latine, en Europe, au Moyen-Orient et en Asie du Sud.

24 boursiers retenus parmi plus de 600 candidatures

Yango a sélectionné 24 boursiers sur plus de 600 dossiers déposés en Côte d'Ivoire, au Ghana, en Zambie, au Sénégal, en Éthiopie et au Mozambique. Pendant douze semaines, ils ont travaillé en équipes mixtes réunissant plusieurs pays, en passant de l'identification d'un problème à sa recherche, à la conception d'une solution, à l'élaboration d'un modèle économique et à la construction d'un prototype.

Le programme s'appuie sur un constat chiffré. Selon la Banque mondiale, environ un million de jeunes Africains arrivent chaque mois sur le marché du travail. Moins de 25 % des étudiants africains du supérieur sont inscrits dans les filières scientifiques, technologiques, d'ingénierie et de mathématiques (STEM), alors que près de 230 millions d'emplois en Afrique subsaharienne devraient exiger des compétences numériques d'ici 2030.

« Avant de lancer ce programme, nous organisions beaucoup de hackathons dans différents pays », explique Shashi Singh, directeur des opérations de Yango Ride MEA & Asia, dans un entretien accordé à TechCabal. « L'idée, pour nous, c'est que, parce que nous sommes une entreprise technologique, nous voulons faire quelque chose dans ce domaine. Nous avons toujours voulu agir dans le champ technologique. Quand nous travaillons dans ces pays, nous voyons qu'il existe un fort potentiel, beaucoup de talent chez les habitants, mais que l'accès est limité. »

De la Zambie à six pays en trois ans

La bourse Yango a démarré en Zambie en 2024 et s'est étendue à deux pays en 2025. Cette année, elle en couvre six, la promotion 2026 mettant par ailleurs davantage l'accent sur l'intelligence artificielle appliquée.

« Lors de la première édition, nous avons constaté un très bon engagement des participants. Nous avons reçu de bons retours », poursuit Shashi Singh. « Nous nous sommes alors dit que si cela fonctionne dans un pays, pourquoi ne pas le faire à l'échelle de plusieurs pays ? Et la possibilité pour les participants d'échanger avec d'autres pays était la partie la plus enthousiasmante. »

Avant de se retrouver à Abidjan pour la remise des diplômes et le Pitch Day, les boursiers ont suivi en ligne, durant les premières semaines, des ateliers consacrés à la marque personnelle, à l'innovation, à l'entrepreneuriat et à la culture financière, avant de constituer six équipes mixtes pour le programme principal de douze semaines, indique l'entreprise.

Un ancrage local revendiqué

Les équipes ont choisi de traiter des problèmes issus de leur vie quotidienne. Pour Yango, ce choix local compte : l'entreprise estime que les personnes confrontées à un problème sont souvent les mieux placées pour en comprendre le contexte. Shashi Singh compare ce savoir au contexte dont disposent les systèmes d'intelligence artificielle.

« Quelqu'un qui construit un produit depuis l'extérieur souffre de ce déficit de contexte », dit-il. « Quand une personne se trouve ailleurs et conçoit un produit pour un marché, elle ne peut le faire qu'avec un contexte limité. Même si elle voyage, vient sur le marché et y passe beaucoup de temps, celui qui y a vécu vingt ans saura des choses que celui qui y a passé vingt jours ou vingt mois ignorera. C'est ce contexte que nous cherchons à apporter. »

Cette approche s'inscrit dans la stratégie africaine de Yango. Adeniyi Adebayo, directeur commercial Afrique de l'entreprise, avait déclaré à TechCabal en juin que l'approche du groupe sur le continent reposait sur une présence locale et une compréhension à l'échelle de chaque ville, plutôt que sur un traitement uniforme des marchés. En mai, Yango a annoncé son intention d'investir au moins 150 millions de dollars dans son expansion africaine en 2026, avec pour objectif dix pays supplémentaires sur le continent.

Pas de vivier de recrutement, selon l'entreprise

Yango ne présente pas la bourse comme un canal de recrutement. Shashi Singh indique que les promotions précédentes ont débouché sur des stages et des créations de startups, et que l'entreprise explore des voies similaires pour les boursiers de 2026, sans attendre de tous qu'ils rejoignent le groupe.

« L'idée est qu'ils acquièrent cette expérience et que nous restions en contact avec eux, afin que, dès qu'une possibilité se présente, ils puissent soit travailler avec nous, soit bâtir quelque chose qui pourrait même devenir un concurrent pour nous, ce qui est sain », explique-t-il. « De cette façon, nous permettons à toute la société de progresser ensemble. »

Yango dispose déjà d'un autre canal vers cette relation avec Yango Ventures, qui soutient, selon Shashi Singh, des startups en phase d'amorçage via des programmes d'accélération. Certains produits issus de la bourse pourraient, à terme, être intégrés à l'écosystème de Yango.

L'ambition affichée dépasse les 24 diplômés d'Abidjan. « Pour moi, l'idée, pour les trois à cinq prochaines années, serait de voir émerger une licorne de l'une de ces promotions », confie Shashi Singh. « Je suis très attaché à ces personnes, parce que je les ai entendues parler. Voir quelqu'un devenir une licorne serait probablement le rêve pour nous. »