Rise of Fearless lève 1 M$ pour son jeu mobile panafricain
Le jeu mobile battle royale Rise of Fearless a obtenu 1 M$ d'Epic Edges Capital via un accord SAFE, selon Condia. Le studio éthiopien veut réinvestir dans les talents, la technologie et le marketing avant une relance sous deux semaines.
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Un financement en SAFE pour structurer le studio
Rise of Fearless, jeu mobile battle royale détenu par des capitaux africains et inspiré de la victoire éthiopienne d'Adwa en 1896, a réuni 1 M$ auprès d'Epic Edges Capital, selon Condia. L'opération prend la forme d'un Simple Agreement for Future Equity (SAFE).
Les fonds serviront à recruter des talents, à renforcer la technologie et l'infrastructure, à financer le marketing et à animer la communauté. Le tour de table s'accompagne de l'arrivée d'un groupe de dirigeants internationaux du secteur du jeu vidéo.
Des partenaires de services sans participation au capital
Miniboss Solutions, dirigé par Adam Krause et TJ Consunji, interviendra comme partenaire de publication intégré. IDG Intelligence, sous la direction de Yoshio Osaki, apportera des études de marché et une stratégie. Trick Question Studios, fondé par TQ Jefferson, prendra en charge la définition de la franchise et la direction créative, tandis que Spectra Entertainment pilotera le développement artistique et technique.
Kanessa Muluneh, fondatrice de Rise of Fearless, précise que ces sociétés sont des prestataires : elles ne détiennent aucune part dans le jeu et ne percevront pas de royalties. « Nous ne pourrions pas être plus enthousiastes à l'idée que notre nouvelle équipe porte une franchise de jeu africaine vers la distribution internationale et l'échelle commerciale », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Remco Coerman, fondateur d'Epic Edges Group, estime que le jeu peut trouver un écho bien au-delà de son marché d'origine.
15 000 téléchargements et un modèle encore publicitaire
Lancé en 2025, Rise of Fearless a dépassé les 15 000 téléchargements, avec ses communautés les plus importantes au Nigeria, en Éthiopie et en Afrique du Sud. Muluneh évoque environ 50 000 joueurs actifs aujourd'hui, alors que la promotion est interrompue depuis plusieurs mois pour intégrer la nouvelle équipe. Elle prévoit une mise hors ligne du jeu pour une montée de version et espère une relance dans les deux semaines. « La qualité passe avant tout », affirme-t-elle.
Le jeu ne génère pour l'instant que des revenus publicitaires, et sa fondatrice indique qu'elle ne visait pas de monétisation lors des deux premières années. Le paiement reste le principal obstacle : peu de marchés africains permettent aux joueurs de régler facilement en ligne. Elle compte donc combiner des solutions en ligne comme Xsolla avec des cartes cadeaux et des codes hors ligne. Son objectif à court terme est d'atteindre 100 000 joueurs.
Le Web3 en option, pas en priorité
Un précédent article présentait Rise of Fearless comme un jeu Web3 où les joueurs gagnaient des objets de collection NFT. Muluneh indique désormais que la blockchain et les mécanismes de type pay-to-earn restent une possibilité, mais ne figurent pas parmi les priorités.
Un marché africain qui dépasse l'offre des studios
Le calendrier reflète un marché qui croît plus vite que les studios qui le servent. Newzoo et Carry1st prévoient que la base de joueurs africains dépassera 406 millions en 2026, pour des revenus de 1,98 Md$, dont 81,8 % sur mobile. Pourtant, le rapport 2025 Africa Games Industry Report de KPMG et Maliyo Games relève que seuls 3 % des 66 studios interrogés ont atteint 1 M$ de chiffre d'affaires. La semaine dernière, Google a retenu 10 studios pour son Play Indie Games Fund.
Muluneh dit vouloir conserver la propriété intellectuelle du jeu entre des mains africaines et faire de Rise of Fearless un point d'ancrage pour les développeurs locaux. « Les plus brillants n'ont pas besoin de quitter le continent pour construire », souligne-t-elle. Elle qualifie l'investissement de « patient » et de « pas un coup rapide ».
