Cascador et la NiYA dotent huit fondateurs nigérians de 5 M₦

Huit entrepreneurs nigérians viennent de recevoir chacun 5 M₦, soit environ 3 711 $, dans le cadre du NiYA-Cascador Founders Programme, selon TechCabal. Ce financement non dilutif est porté par la Nigerian Youth Academy (NiYA), émanation du ministère du Développement de la jeunesse, et par Cascador, une plateforme dédiée aux fondateurs en phase de croissance au Nigeria.

Un dispositif de quatre semaines sans prise de participation

Le programme, lancé en août, s'étale sur quatre semaines. Il associe formation à la gestion, accompagnement réglementaire, mentorat et apport de capital, avec un objectif : aider de jeunes entreprises à corriger les faiblesses opérationnelles qui freinent leur développement, sans que les fondateurs cèdent d'actions.

La sélection a été serrée : huit lauréats ont été retenus dans une cohorte de 17 entrepreneurs, elle-même issue de plus de 19 000 dossiers de candidature. Les neuf autres membres de la cohorte percevront chacun 1 M₦ (742 $) de capital de croissance non dilutif. Tous les participants bénéficieront par ailleurs d'une solution ERP pour piloter leur activité et conserveront le statut d'anciens de la NiYA.

Les profils retenus

Les huit entreprises primées interviennent dans l'éducation, la technologie appliquée à la mode, la production alimentaire, l'industrie manufacturière, l'agriculture et les solutions climatiques. On y trouve SewPro, un outil numérique de gestion destiné aux tailleurs et aux entrepreneurs de la mode ; Biuda, qui propose des contenus d'apprentissage interactifs en technologie pour les enfants et les adolescents ; Sparklean Station Nigeria, fabricant de produits de nettoyage et de désinfection ; et Backel Food Services, qui élabore des produits alimentaires et des boissons, avec un positionnement sur les alternatives plus saines.

Shellify transforme les coquilles d'œufs en matériaux utiles. Rèkool Access Technology développe des systèmes de réfrigération et de stockage à froid fonctionnant à l'énergie solaire. Agrosavvy Consult opère dans l'agriculture, tandis que Craft Planet collecte et valorise les déchets plastiques en matériaux de construction durables.

Le gouvernement nigérian poursuit son soutien à l'écosystème

Cette initiative s'inscrit dans une série d'interventions publiques destinées à irriguer le capital-risque local. En février, la Nigeria Sovereign Investment Authority (NSIA), institution d'investissement publique du pays, a finalisé des accords avec l'Agence japonaise de coopération internationale (JICA) pour créer un Impact Innovation Fund de 50 M$, destiné aux startups nigérianes en phase de pré-amorçage, d'amorçage et de démarrage.

« Le Nigeria regorge de jeunes talentueux et innovants. Ce qu'il leur faut, ce sont des opportunités pour transformer leurs idées en entreprises viables », a déclaré Ayodele Olawande, ministre du Développement de la jeunesse, dans un communiqué cité mardi. « À travers la Nigerian Youth Academy (NiYA) et notre partenariat avec Cascador, nous comblons l'écart entre les compétences, le financement et le développement des entreprises. »

Un accompagnement au-delà du chèque

Sapphital Limited, partenaire technique du ministère, a opéré le dispositif via son Startup and Grant Management System, utilisé pour traiter les candidatures, les évaluations et la coordination du programme. Les participants ont également eu accès à SMECore, une plateforme ERP développée par Sapphital, ainsi qu'à du mentorat et à des échanges avec plusieurs institutions publiques : la Nigeria Data Protection Commission, la Standards Organisation of Nigeria, la National Agency for Food and Drug Administration and Control, la Corporate Affairs Commission et la National Information Technology Development Agency.

« Ce programme marquera une étape décisive dans notre trajectoire de croissance, en nous donnant les fondations et la confiance nécessaires pour poursuivre nos ambitions », a affirmé Kabir Olaosebikan, fondateur de Craft Planet, l'une des startups sélectionnées. « Avec le financement et la plateforme ERP, nous disposons désormais des moyens de mettre en pratique ce que nous avons appris. Notre priorité est de développer nos solutions de valorisation des déchets plastiques et de créer des emplois à mesure que nous grandissons. »

Cascador élargit son ancrage auprès des entreprises nigérianes

Le partenariat avec le ministère prolonge l'action de Cascador. En septembre, son programme phare Cascador ScaleUp a retenu dix sociétés nigériennes pour des diagnostics d'entreprise et un accès à des financements. En octobre, la structure s'est associée à Sterling Bank pour mettre sur pied un fonds de 200 M$ afin de faciliter l'obtention de prêts bancaires par les petites entreprises et les startups du pays, rapporte TechCabal.

Depuis 2019, Cascador revendique l'accompagnement de 80 entreprises ayant levé collectivement plus de 150 M$. « Nous partageons l'engagement de la NiYA et du FMYD à offrir aux jeunes fondateurs nigérians ambitieux le capital et le soutien concret dont ils ont besoin pour bâtir des entreprises plus solides », a commenté Trish Thomas, directrice générale de Cascador. « Ce partenariat a traduit cet engagement dans les faits, et voir huit fondateurs méritants obtenir un financement lors du Pitch Day est un résultat encourageant pour ce pilote. Nous avons hâte de les voir utiliser ce soutien pour développer leurs activités et créer des emplois dans les communautés qu'ils servent. »