Oracle invoque la force majeure sur le data centre IA Project Jupiter
Oracle a adressé une notification de force majeure au promoteur de Project Jupiter, un gigantesque data centre d'IA au Nouveau-Mexique, selon Bloomberg. Le groupe veut se ménager la possibilité de différer ses paiements si le site n'ouvre pas en 2028 comme prévu.
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Oracle se réserve le droit de différer ses paiements
Oracle a envoyé une notification de force majeure concernant Project Jupiter, un vaste data centre d'intelligence artificielle en construction au Nouveau-Mexique, rapporte Bloomberg. Le document a été transmis au promoteur du projet, une entité de la société d'investissement Blue Owl Capital.
Le recours à la force majeure permet habituellement à une entreprise de s'affranchir de ses obligations contractuelles lorsque des événements indépendants de sa volonté l'empêchent de les honorer. Selon Bloomberg, Oracle ne cherche pas à quitter son rôle de locataire principal : il veut pouvoir retarder ses paiements si le campus n'ouvre pas en 2028 comme prévu.
Un projet adossé au programme Stargate
Situé dans le comté de Doña Ana, près de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, Project Jupiter s'inscrit dans le programme Stargate destiné à bâtir de la puissance de calcul pour OpenAI. Son coût pourrait atteindre 165 Md$ et le site fonctionnerait avec jusqu'à 2,45 GW de piles à combustible Bloom Energy, alimentées au gaz naturel.
L'acheminement de ce gaz constitue précisément le point de blocage. Le New Mexico State Land Office a refusé en mars les droits de passage nécessaires à un pipeline d'alimentation, puis a réitéré ce refus en juillet. La commissaire aux terres Stephanie Garcia Richard a alors invoqué les émissions ainsi que la pression sur l'eau et les autres ressources locales.
Le pipeline dévié et repoussé
Energy Transfer, qui doit construire le pipeline de 17,8 miles, l'a depuis redessiné pour le faire passer sur des terres fédérales. L'entreprise a également repoussé la date de mise en service de l'ouvrage du 15 août au 1er février.
En août encore, Oracle affirmait que le projet respectait le calendrier. La notification de force majeure lui offrirait une protection si la situation venait à changer.
Des conséquences au-delà du seul site
Les enjeux dépassent largement ce chantier. Les soutiens de Stargate, dont SoftBank, lèvent des montants record de dette pour financer les plans de calcul d'OpenAI, et tout retard à Jupiter repousserait ces plans.
