Le Zimbabwe négocie avec NPCI International pour moderniser ses paiements

Le Zimbabwe négocie avec NPCI International Payments Limited en vue de moderniser son infrastructure de paiement et de réduire le coût des transactions, selon Business Insider Africa. L'objectif affiché : faire circuler l'argent plus vite et à moindre frais entre les différents fournisseurs de services financiers du pays.

NPCI International Payments Limited est la filiale étrangère de la National Payments Corporation of India, l'opérateur de l'Unified Payments Interface (UPI), le système de paiement instantané indien. Le dispositif envisagé s'appuierait sur cette technologie pour relier banques, opérateurs de mobile money, fintechs et autres prestataires au sein d'une même infrastructure partagée, capable de traiter les opérations en temps réel.

Un calendrier de négociations encore ouvert

John Mushayavanhu, gouverneur de la banque centrale, indique que les discussions pourraient s'achever d'ici au 31 octobre, d'après le rapport de Bloomberg du 5 octobre cité par le média. Cette échéance concerne la fin des pourparlers, et non un lancement du service.

Aucun montant d'économie pour la clientèle n'a été communiqué. Le texte ne précise pas non plus de budget de mise en œuvre, de calendrier de déploiement ni de grille tarifaire.

Une logique d'interopérabilité déjà engagée

En Inde, UPI permet des virements instantanés de compte à compte via des applications participantes, par lecture d'un QR code ou par adresse de paiement. L'intérêt du modèle tient à la mise en commun d'une infrastructure entre plusieurs acteurs.

Cette approche rejoint un chantier déjà lancé au Zimbabwe. Dans une circulaire du 2 mars, la Reserve Bank of Zimbabwe a demandé aux banques et aux prestataires de paiement d'aligner leurs plateformes, applications mobiles et services marchands sur ses nouveaux standards de QR code. L'objectif est que l'acceptation des paiements fonctionne entre banques, opérateurs de mobile money et autres fournisseurs, sans systèmes isolés incapables de communiquer.

Les discussions avec l'opérateur indien pourraient donc compléter ce programme d'interopérabilité. La question commerciale reste de savoir si de meilleures connexions entre prestataires feront baisser le coût et les frictions des transferts du quotidien et des paiements chez les commerçants.

Le précédent namibien

NPCI International a déjà mené un partenariat comparable en Afrique australe. Le 2 mai 2024, l'organisation a signé un accord avec la Bank of Namibia pour soutenir le développement d'un système de paiement instantané inspiré d'UPI. L'arrangement visait les transferts entre particuliers et les paiements aux marchands, avec pour objectifs une meilleure accessibilité et l'interopérabilité entre acteurs.

Cet accord namibien montre que la stratégie indienne de paiements à l'étranger inclut l'aide au développement d'infrastructures domestiques, au-delà du simple usage d'applications familières par les visiteurs indiens. Les négociations zimbabwéennes, elles, restent à un stade antérieur.