Solape Akinpelu, la fintech HerVest au service des femmes

Une fintech tournée vers l'inclusion financière des femmes

Pour de nombreuses Africaines, le principal obstacle à la constitution d'un patrimoine n'est pas l'ambition, mais l'accès aux outils financiers, au crédit, aux opportunités d'investissement et à l'information. C'est ce constat qui guide le travail de Solape Akinpelu, directrice générale et cofondatrice de HerVest, une fintech nigériane qui développe des solutions numériques adaptées aux contraintes que rencontrent les femmes, rapporte Technext.

La plateforme permet à ses utilisatrices d'accéder à l'épargne, à l'investissement à impact et au financement par le crédit. Elle met également en relation les petites exploitantes agricoles et les entreprises dirigées par des femmes avec des sources de financement susceptibles de soutenir leur croissance. HerVest revendique aujourd'hui plus de 100 000 membres, un chiffre qui traduit une demande croissante pour des services financiers conçus en tenant compte des besoins des femmes.

Un parcours entre marketing financier et politique publique

L'engagement d'Akinpelu en faveur de l'inclusion financière dépasse le cadre de sa société. Elle occupe la fonction de coprésidente mondiale du marketing du mouvement Women in Tech et en assure la direction pour le Nigeria. Elle a par ailleurs présidé la commission technologique de la Chambre de commerce nigériano-britannique, où elle a contribué à promouvoir les échanges et les investissements technologiques entre le Nigeria et le Royaume-Uni.

Elle siège aussi au sein du comité consultatif de haut niveau sur l'autonomisation économique des femmes et des filles, placé auprès du président du Nigeria, ainsi qu'au desk du comité genre de la Banque centrale du Nigeria (CBN), où elle participe aux travaux sur le cadre de promotion de l'inclusion financière des femmes. Son parcours professionnel l'a auparavant conduite au poste de responsable marketing de Meristem, un groupe nigérian de gestion d'investissements et de patrimoine.

Formation et engagements professionnels

Titulaire d'une certification d'instructrice en éducation financière, Solape Akinpelu est membre de la Personal Finance Speakers Association aux États-Unis et du Chartered Institute of Marketing au Royaume-Uni. Elle est également l'autrice de « Stripped: An African Woman's Guide to Building Generational Wealth », un ouvrage de finances personnelles consacré à la constitution et à la préservation d'un patrimoine par les Africaines.

Ses outils de travail au quotidien

Interrogée sur son organisation, la dirigeante décrit des matinées partagées entre réflexion au calme, planification de sa journée, suivi des dossiers prioritaires et passage en mode travail. Son équipement repose sur un ordinateur portable haute performance pour les tâches, la communication, les présentations, la recherche et les réunions à distance, complété par un smartphone pour les échanges, les courriels et les applications professionnelles en déplacement.

Au chapitre des logiciels, elle cite Microsoft Teams, Google Meet, Outlook et PowerPoint. Pour trouver de l'inspiration, elle lit, échange avec des interlocuteurs variés et s'isole du bruit ambiant. « Je trouve aussi beaucoup d'inspiration en voyant des femmes bâtir, créer et surmonter des situations difficiles », confie-t-elle. WhatsApp reste selon elle l'application dont elle ne peut se passer, car elle la relie à son équipe, à sa famille, à ses partenaires et à la communauté HerVest.

Un compagnon financier et l'égalité économique comme horizons

Parmi les solutions qu'elle aimerait voir exister, Solape Akinpelu évoque un assistant financier véritablement intelligent, pensé pour les Africaines, capable de comprendre les revenus, les habitudes de dépense, les objectifs et l'étape de vie de chaque utilisatrice afin de l'aider à décider. Elle insiste sur la différence entre afficher des chiffres et accompagner réellement un parcours financier.

Si le temps et les moyens ne lui manquaient pas, elle s'attaquerait aux inégalités financières, en particulier celles qui touchent les femmes du continent. Son objectif : que chacune, quel que soit son lieu de résidence ou son revenu, dispose des connaissances, des outils, du capital et des opportunités nécessaires pour bâtir une vie financièrement sûre. Elle y voit un levier de liberté, de soutien aux familles et de transformation des communautés.

Parmi les femmes de la tech qui l'inspirent, elle cite Ngozi Okonjo-Iweala, dont elle admire la capacité à évoluer au plus haut niveau de la gouvernance mondiale tout en restant attachée au développement de l'Afrique. Elle retient aussi l'adage selon lequel aller vite se fait seul, mais aller loin se fait ensemble, un rappel que les changements durables reposent rarement sur une seule personne.