En Afrique du Sud, Richfield mise sur les projets concrets face au chômage des diplômés

Un diplôme ne suffit plus pour décrocher un emploi dans la tech

En Afrique du Sud, le diplôme universitaire ouvre la porte de l'entretien, mais c'est une application fonctionnelle qui permet d'être recruté. Le taux de chômage des diplômés atteint 12,4 %, tandis que les employeurs peinent à recruter sur des profils critiques comme le développement logiciel, les réseaux ou la cybersécurité, rapporte TechCabal.

Le parcours d'Amogelang Chaane illustre cette réalité. Avant de rejoindre Amazon Web Services (AWS), il a suivi une formation à Richfield, développé une application full-stack, effectué un stage non rémunéré dans une startup, participé à des hackathons et mené des projets personnels. « J'ai compris très tôt que la qualification ne suffisait pas. Je devais construire des choses et me placer dans des situations où je pouvais prouver ce dont j'étais capable », a-t-il déclaré.

Richfield adapte ses programmes aux besoins du marché

Nancy Madiba, responsable du département Systèmes d'information et bases de données à Richfield, coordonne l'élaboration des cursus avec les équipes de programmation, de mathématiques et de réseaux, sur les huit campus de l'établissement et ses plateformes en ligne. Un conseil consultatif composé d'experts du secteur se réunit deux fois par an pour vérifier la pertinence des enseignements.

« Nous devons nous assurer que notre curriculum est prêt pour l'industrie et pertinent », explique-t-elle. Les contenus doivent toutefois rester conformes aux objectifs d'apprentissage accrédités par le Council on Higher Education (CHE), le régulateur sud-africain de l'enseignement supérieur.

Pour contourner cette contrainte, Richfield s'appuie sur des partenariats avec AWS, IBM, Salesforce, Fortinet et Microsoft. Ces académies partenaires permettent aux étudiants de suivre des formations courtes certifiantes en cloud computing, analyse de données ou sécurité cloud, avec des environnements simulant des infrastructures de production.

L'intelligence artificielle intégrée aux cursus

Chaque étudiant en informatique de Richfield suit un module Systèmes d'information couvrant les fondamentaux de l'IA, le matériel, les logiciels et la littératie numérique, avec un volet sur l'ingénierie de requêtes et l'usage éthique de l'IA. Les étudiants en génie logiciel travaillent avec React, Java, Python et C#.

Dès la deuxième année, ils peuvent se spécialiser en réseaux, programmation, analyse de données ou gestion informatique. Ces choix ouvrent vers des postes d'ingénieur logiciel, développeur d'applications, analyste, administrateur de bases de données ou analyste en sécurité de l'information.

Le hackathon comme preuve de compétence

Lors du hackathon de Richfield, les étudiants reçoivent un brief client et doivent construire une solution en équipe. Une équipe de cinq étudiants du campus d'Umhlanga, baptisée ECHO5, a développé Richfield Connect, une plateforme reliant étudiants, anciens et entreprises, à l'aide de React, Node.js, Supabase et Vercel, avec GitHub pour le développement et des outils comme Flutter, n8n et Recharts pour l'analyse et le déploiement.

« Travailler sous contrainte de temps dans une équipe de cinq personnes m'a appris à diviser efficacement des tâches complexes et à intégrer des flux de travail IA pour accélérer la résolution de problèmes », témoigne Reilyn Naidoo.

Une exposition progressive au monde professionnel

Richfield organise des examens pratiques en laboratoire et impose un module crédité de formation intégrée au travail avant l'obtention du diplôme. « Cela leur donne une expérience concrète, et cela peut mener à leur premier emploi », estime Yvette Van Der Walt, directrice du campus de Bryanston.

L'établissement facilite les placements lorsque c'est possible et organise des interventions de professionnels et des visites d'entreprises. Le hackathon, ouvert aux étudiants de première, deuxième et troisième années, se décline en compétitions de campus menant à une finale nationale.

Chaane, aujourd'hui chez AWS, résume sa méthode : « Le monde de l'informatique, de mon point de vue, est plutôt saturé, il faut donc être constant et affiner son art, pour être prêt quand une opportunité se présente, et je l'étais assurément. » Son conseil aux futurs développeurs tient en deux mots : « Préparez-vous tôt. »