Cal AI : Zach Yadegari raconte la croissance virale à Disrupt 2026

Une application née au lycée, rachetée par MyFitnessPal

Zach Yadegari avait 17 ans lorsqu'il a cofondé Cal AI, une application de nutrition dopée à l'intelligence artificielle qui permet de suivre ses repas en photographiant son assiette. Selon TechCrunch, l'application a dépassé les 15 millions de téléchargements et généré plus de 30 M$ de revenus annuels, avant d'être rachetée par MyFitnessPal. La transaction a été finalisée en décembre 2025.

Ce n'était pas la première incursion de Yadegari dans l'entrepreneuriat numérique. À 16 ans, il avait vendu Totally Science, une plateforme de jeux qu'il avait fondée et qui avait attiré plus de 5 millions d'utilisateurs pendant la pandémie de COVID-19, pour un montant à six chiffres.

Un produit simple, une adoption massive

Le fonctionnement de Cal AI repose sur une promesse directe : prendre une photo d'un plat, et l'application utilise la reconnaissance d'image ainsi que le capteur de profondeur du téléphone pour calculer les calories, les protéines, les glucides et les lipides. En moins de deux ans, l'application a atteint plus de 15 millions de téléchargements et dépassé les 30 M$ de revenus annuels.

Lors du rachat par MyFitnessPal, Cal AI a été maintenue comme application autonome, son équipe de sept personnes a été conservée et Yadegari est resté à sa direction.

Les leçons d'une croissance virale

À TechCrunch Disrupt 2026, Yadegari montera sur la scène Builders pour un échange informel intitulé « How to Create Viral Growth and Capitalize On It ». Il y abordera la croissance rapide de Cal AI, la pression produit qui en a découlé et la difficulté de transformer une attention soudaine en rétention durable et en construction d'entreprise sur le long terme.

Son intervention s'inscrit dans un programme de plus de 200 sessions réparties sur six scènes sectorielles, prévues du 13 au 15 octobre au Moscone West de San Francisco. Plus de 10 000 fondateurs, investisseurs, opérateurs et dirigeants technologiques sont attendus, aux côtés de plus de 250 intervenants, tables rondes et ateliers, et de plus de 300 startups exposantes.

Un enjeu de rétention autant que d'acquisition

Pour les fondateurs en quête de croissance, le parcours de Yadegari illustre les deux faces d'une percée virale : la manière dont un produit trouve un public massif, et ce qu'il faut pour convertir cette attention en fidélité durable. L'échange promet de détailler les arbitrages d'un marché où la distribution joue un rôle déterminant et où un produit peut toucher une audience très large en peu de temps.