Moove quitte le Nigeria et cédera 35 milliards de nairas de véhicules

Un retrait acté cinq semaines après celui d'Uber

Moove tourne la page du Nigeria. La société de mobilité, qui y a lancé son activité il y a six ans avec 76 voitures confiées à des chauffeurs Uber à Lagos, a annoncé le transfert de propriété de véhicules éligibles représentant environ 35 milliards de nairas, soit 26,3 M$, à ses conducteurs. Aucun versement ne leur sera réclamé à partir du 1er octobre. Chaque salarié de l'entreprise recevra également une voiture gratuite.

Cette annonce survient cinq semaines après le départ d'Uber du pays, rapporte TechCabal. Uber était à la fois investisseur de Moove et son unique partenaire de VTC au Nigeria. « Le Nigeria sera toujours le lieu où Moove a démarré », a déclaré l'entreprise dans son communiqué, présentant cette cession comme une façon de remercier les clients et les équipes qui ont bâti l'activité.

Un modèle adossé aux données d'Uber

Le retrait de Moove découle directement de celui d'Uber. L'activité nigériane de Moove fonctionnait comme un prêt : l'entreprise s'appuyait sur les données de revenus d'Uber pour sélectionner les chauffeurs bénéficiaires et sécuriser le remboursement. Le départ d'Uber a emporté ces données, privant Moove de son outil d'évaluation et de recouvrement.

Lorsque la Société financière internationale (IFC), bras privé de la Banque mondiale, a investi dans Moove en 2021, elle décrivait un produit finançant jusqu'à 95 % du prix d'un véhicule sur deux à quatre ans, remboursé par une part des gains hebdomadaires réalisés sur la plateforme. Uber avait été retenu comme plateforme partenaire. La même année, Ladi Delano, cofondateur et co-directeur général, indiquait à Bloomberg que l'entreprise s'appuyait sur les données de revenus et de performance des VTC pour accorder ses crédits.

Moove partageait des bureaux avec Uber à Lagos, Johannesburg et Accra et affirmait ne pas prévoir de travailler avec ses concurrents, dont Bolt. Cette exclusivité était centrale : les chauffeurs nigérians restaient sur Uber Go, l'offre économique d'Uber, et l'entreprise expliquait en 2022 ne pas pouvoir produire les données nécessaires à l'octroi de crédits si les conducteurs utilisaient plusieurs applications.

La double exposition au naira et à la demande

Le modèle reposait sur deux paramètres hors de contrôle de Moove : la demande sur Uber et le taux de change. Une partie de la flotte nigériane était financée par de la dette libellée en dollars, alors que les chauffeurs percevaient leurs revenus en nairas. La dépréciation de la monnaie a pesé sur la tarification.

En février 2023, TechCabal rapportait que des chauffeurs payaient 9 400 nairas (14,57 $) par jour pour des SUV Suzuki affichés à 11,7 millions de nairas (18 134 $), quand le prix de détail de Suzuki au Nigeria était de 9,9 millions de nairas (15 344 $). En 2025, la remise hebdomadaire avait doublé, passant de 56 400 nairas (87 $) à 112 200 nairas (74 $) au taux moyen de cette année-là — soit moins que la valeur des 56 400 nairas de 2023.

Face à l'effondrement du naira, les chauffeurs ont perçu leur créancier comme une pression. Ils se sont mis en grève et, en novembre, la section de Lagos du Nigeria Labour Congress (NLC), principale centrale syndicale du pays, préparait une manifestation devant les bureaux de Moove. La demande sur UberGo s'amenuisait également : en janvier 2025, des chauffeurs confiaient à Technext que les courses se raréfiaient et que certains manquaient leurs objectifs. Des conducteurs affirmaient que Moove envoyait des agents se faisant passer pour des passagers afin de les surprendre sur inDrive. Malgré la perte de parts de marché d'Uber face à Bolt et inDrive, Moove maintenait ses chauffeurs liés à Uber.

Uber, partenaire et actionnaire

Uber présentait Moove comme son partenaire de flotte privilégié en Afrique subsaharienne. En mars 2024, le géant du VTC a mené le tour de série B de 100 M$ de Moove, valorisant l'entreprise à 750 M$ — son premier investissement dans une startup africaine — et détenant plus de 10 % du capital. Lors des protestations de chauffeurs nigérians en 2023, Uber avait pris ses distances, indiquant avoir été informé de préoccupations émanant d'un petit groupe de conducteurs.

Quelques heures après la sortie d'Uber le 2 septembre, Moove a levé la règle d'exclusivité que les chauffeurs réclamaient depuis des années. Cette décision a réglé leur problème, mais a supprimé la source unique de données sur laquelle reposait l'octroi de crédits. Le Nigeria ne représentait déjà plus qu'une part réduite de l'activité : en décembre 2024, Waymo, la filiale de voitures autonomes d'Alphabet, avait confié à Moove l'exploitation de flottes, de dépôts et de la recharge à Phoenix et Miami. En août, Moove a levé 250 M$ sur une valorisation de 2,1 Md$, revendiquant environ 42 000 véhicules dans 29 villes de 13 pays et 420 M$ de revenus récurrents annuels. Ces fonds financeront les flottes autonomes et les dépôts robotisés que l'entreprise appelle Nests. Aucun Nest n'est prévu au Nigeria, le pays ne pouvant soutenir cette technologie à grande échelle.

La cession apparaît comme la sortie la moins coûteuse pour Moove. Sans les données d'Uber, il aurait fallu recouvrer des créances en nairas auprès de chauffeurs travaillant désormais pour Bolt et inDrive, pour une entreprise qui ne cible plus le pays. Transférer la propriété met fin à un conflit de plusieurs années et achète de la bonne volonté. Reste une inconnue que Moove n'a pas communiquée : le montant que ces chauffeurs devaient encore au 1er octobre.