Anthropic affirme que Claude a découvert un système enzymatique inédit
Le modèle d'IA d'Anthropic a repéré un système enzymatique inconnu dans des bases de données ADN, avec un travail d'analyse largement autonome. Des chercheurs spécialistes de CRISPR contestent la portée de cette trouvaille, qualifiée de routine par l'un d'eux.
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Un système enzymatique repéré par des agents d'IA
Le modèle d'Anthropic, Claude, a identifié un système enzymatique jusqu'alors inconnu dans des bases de données ADN, en réalisant l'essentiel de l'analyse de façon autonome, rapporte The Decoder. La question de recherche et les expériences de laboratoire sont, elles, restées du ressort humain. Le système présente des similarités avec l'outil d'édition génétique CRISPR.
Anthropic présente cette trouvaille comme l'une des premières issues de son laboratoire de biologie de la baie de San Francisco, ouvert au printemps 2026. Environ 950 agents d'IA ont passé 21 heures à explorer plus de 200 000 transcriptases inverses, des enzymes qui convertissent l'ARN en ADN. À proximité d'une enzyme inhabituelle, ils ont mis au jour des séquences d'ADN répétitives. Baptisé « ART », ce système apparaît principalement chez les bactériophages, des virus qui infectent les bactéries. Sa fonction demeure inconnue.
Un chercheur CRISPR relativise la portée de la découverte
Lucas Harrington se montre plus réservé. Docteur formé sous la direction de la lauréate du prix Nobel Jennifer Doudna, co-découvreuse de CRISPR-Cas9, il a cofondé avec elle Mammoth Biosciences. Cette société utilise elle-même l'exploration génomique pour rechercher des systèmes CRISPR.
Sur X, Lucas Harrington a écrit que la méthode existe depuis des décennies et que des systèmes comparables sont connus depuis 2008. « Le plus difficile est de déterminer ce qu'un système fait réellement, et Anthropic ne l'a pas montré », a-t-il déclaré. Présenter des résultats préliminaires comme une découverte majeure n'est pas utile, selon lui.
