UniBeta AI : l'outil de révision nigérian né d'un échec d'application

Un super-app avorté, trois ans de tâtonnements

À l'origine, Dare Adeola et Olamide Onigbanjo voulaient tout faire tenir dans une seule application : emploi du temps, suivi de moyenne, tutorat entre pairs, conseils carrière et place de marché pour les vendeurs étudiants. Le duo, parti de l'Université de Lagos (UNILAG), a financé le développement sur ses propres économies en confiant la réalisation à des prestataires externes, selon TechCabal. Résultat : un code livré truffé de bugs, des refus répétés lors des revues de l'App Store et de Google Play, et des fonds presque épuisés.

« C'était vraiment décourageant de devoir repartir de zéro. Cet incident m'a fait envisager d'abandonner l'idée, parce que je ne savais même pas par où commencer », confie Dare Adeola.

Seul module fonctionnel, la place de marché a été sauvée sous forme d'application web légère, le temps qu'un nouvel ingénieur reprenne le socle technique.

La saisonnalité, défaut structurel de l'edtech nigériane

Le premier enseignement tiré de cette débâcle tient au rythme d'usage. Les étudiants se connectent en masse à l'approche des examens, puis désertent la plateforme une fois les copies rendues. Cette saisonnalité extrême divise l'attention entre annonceurs, spectateurs de contenus lifestyle et candidats en révision, chacun sur un cycle différent.

« La plus grande leçon, c'est que le besoin d'une plateforme edtech, surtout pour les étudiants nigérians, est saisonnier », explique le cofondateur. « Nous avons constaté un afflux d'étudiants à l'approche des examens et un fort taux d'attrition une fois les examens terminés. »

Avant même le logiciel, les fondateurs avaient testé trois formats hors ligne : des tutorats animés par des étudiants de première classe, une chaîne vidéo baptisée Inside Uni et la vente d'espaces publicitaires à de jeunes entrepreneurs vendant fripes, parfums et bijoux.

UniBeta AI mise sur les sujets récurrents

Lancé en octobre 2025, UniBeta AI permet de téléverser des supports de cours non structurés et des annales. Le modèle repère les thèmes qui reviennent d'une session à l'autre et génère des cartes de révision, des QCM et des synthèses modulaires.

« Nous avons remarqué que la plupart des annales des universités fédérales ne répètent pas les questions ; ce sont les sujets qui reviennent », souligne Dare Adeola. « Nous identifions donc ces sujets pour aider les étudiants à les travailler. »

L'outil se frotte à des concurrents de taille, de Gemini à Claude en passant par ChatGPT, mais son argument reste la proximité avec le terrain nigérian : polycopiés, programmes locaux, vocabulaire des enseignants.

Côté tarifs, UniBeta propose une formule gratuite et des offres payantes comprises entre 2 000 et 6 000 nairas. La société tire aussi des revenus des événements, des promotions Inside Uni et de la publicité sponsorisée. Elle a par ailleurs obtenu un financement providentiel en septembre 2025, pour un montant non communiqué.

La distribution, prochain chantier

Le défi suivant n'est plus produit mais diffusion. UniBeta indique discuter avec la National Universities Commission d'une structure de données unifiée pour les universités nigérianes agréées. L'objectif : se déployer dans tout le pays sans reconstruire une présence campus par campus.

La feuille de route prévoit aussi la création de diaporamas et des tutoriels vocaux, capables de transformer les documents téléversés en une sorte de cours particulier. « Pour qu'une plateforme edtech réussisse, il faut aussi résoudre les autres problèmes des étudiants hors de la salle de classe, afin de rester pertinent en permanence », estime Dare Adeola.