Satlyt lève 8 M$ pour déporter le calcul IA à bord des satellites
La société de logiciels satellitaires Satlyt a bouclé un tour d'amorçage de 8 M$, mené par non sibi ventures, pour déployer ses capacités d'intelligence artificielle et de traitement de données directement à bord des engins spatiaux. Le financement doit soutenir le développement produit, le recrutement et la diffusion de ses logiciels sur des satellites exploités par des tiers.
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Un tour d'amorçage de 8 M$ mené par non sibi ventures
Satlyt, société de logiciels satellitaires, a réuni 8 M$ lors d'un tour d'amorçage, rapporte Tech in Africa. L'opération a été conduite par non sibi ventures, avec la participation de TLCOM, Antler, Slauson & Co., Launch Africa Ventures, Enza Capital, Askya Investment Partners, Demos, BAG Collective, Gaingels, Axian Investment et de soutiens déjà présents au capital.
Les fonds levés financeront le développement des produits, le recrutement et le déploiement plus large des logiciels de l'entreprise sur des satellites opérés par des acteurs tiers.
Traiter la donnée en orbite plutôt que de la renvoyer au sol
Satlyt développe une technologie qui permet aux satellites d'analyser les informations directement en orbite, au lieu de transmettre l'intégralité des données collectées vers la Terre pour y être traitées. Les engins captent en permanence des images, des mesures et des données systèmes, mais une capacité de communication limitée peut retarder l'acheminement et le traitement de volumes importants.
En déplaçant davantage de tâches de calcul à bord, l'entreprise cherche à desserrer cette contrainte de bande passante et à donner aux opérateurs un accès plus rapide aux informations utiles. Cette approche ouvre aussi la voie à des développeurs qui souhaiteraient exécuter leurs applications directement sur les systèmes informatiques des satellites.
Une première mise en orbite et un déploiement à venir
Satlyt dispose déjà de logiciels en fonctionnement dans l'espace. Un déploiement antérieur a consisté à exécuter un modèle d'intelligence artificielle Google Gemma à bord d'un satellite, pour analyser des journaux système, des erreurs logicielles et des traces d'exécution sans dépendre entièrement d'un traitement au sol.
Le prochain déploiement prévu comprend deux applications hébergées sur un engin spatial tiers : un logiciel de recherche lié aux travaux Small Business Technology Transfer menés avec le NASA Glenn et l'Université de Houston, ainsi qu'une application commerciale de traitement d'images.
Vers une couche logicielle commune entre opérateurs
À ce stade, l'entreprise concentre ses efforts sur le calcul au sein d'un satellite donné. Son objectif de plus long terme est plus large : bâtir une couche logicielle commune capable de coordonner les ressources de calcul de satellites exploités par des organisations différentes.
Satlyt a son siège américain à Sunnyvale, en Californie, et son siège africain à Nairobi, au Kenya. Sa direction est kényane-américaine et ses équipes d'ingénierie sont fortement implantées dans la capitale kényane.
