FirstBank s'associe à Pointek pour financer l'achat d'appareils au Nigeria

FirstBank of Nigeria a conclu un partenariat avec le distributeur d'électronique Pointek afin que ses clients éligibles puissent acquérir smartphones, ordinateurs portables et appareils électroménagers en paiements échelonnés, dans le cadre de son produit de paiement différé FirstEase, rapporte Nairametrics. L'opération évite au client de régler la totalité du prix d'achat d'entrée, le remboursement étant réparti sur six mois à un taux d'intérêt de 3%, ont indiqué des dirigeants de la banque lors d'une conférence de presse consacrée à l'annonce.

Un financement intégré au parcours d'achat

L'objectif affiché est de rendre la technologie plus accessible aux Nigérians confrontés au coût initial élevé des appareils nécessaires au travail, aux études, à l'activité commerciale et à l'accès aux services numériques. Concrètement, le client sollicite le financement directement sur la plateforme de Pointek au moment de son achat, sans passer par une demande de prêt classique au préalable. La démarche peut être lancée depuis l'application FirstMobile ou le site de Pointek, où l'option est intégrée au tunnel d'achat.

Abednego Ugwueke, Group Head, E&RP chez FirstBank, explique que FirstEase a été conçu pour offrir davantage de souplesse aux clients sur des produits essentiels.

« FirstEase est notre solution Buy Now, Pay Later, ou ce que nous avons appelé Flex Now, Pay Later dans le contexte de cet événement. Et elle est vraiment pensée pour répondre au problème des clients qui cherchent plus de flexibilité lorsqu'ils veulent acheter les produits dont ils ont besoin », a-t-il déclaré.

Selon lui, la demande croissante d'appareils dotés de plus de puissance de calcul, de mémoire et de rapidité a fait grimper le coût d'un achat comptant, ce qui rend le financement échelonné attractif pour les clients éligibles.

Apport de 30% et évaluation algorithmique

Chukwuka Okonkwo, Head of Personal Banking chez FirstBank, indique que le produit s'appuie sur l'expérience de la banque en matière de prêt numérique et déplace son axe vers le financement des besoins de consommation courante, au-delà du seul crédit en espèces.

« Nous avons créé une manière très fluide pour les gens d'acheter téléphones, ordinateurs portables et équipements électroniques chez Pointek. Et de le faire sur six mois à un taux d'intérêt de 3% », a-t-il précisé, ajoutant que les clients peuvent aussi opter pour un remboursement sur une période plus courte.

Les candidats doivent détenir un compte chez FirstBank et y avoir réalisé des transactions pendant un certain temps. L'éligibilité et le montant accordé sont déterminés par une évaluation pilotée par algorithme. Un apport personnel de 30% est exigé, le solde étant financé selon les conditions de remboursement du produit. Okonkwo explique que cette contribution vise à garantir que le client s'engage financièrement dans l'opération.

Côté Pointek, l'appareil comme condition d'usage

Dr Godwin Ajala, Director of Business chez Pointek, estime que l'accès aux services financiers dépasse la seule détention d'un compte bancaire : encore faut-il disposer d'appareils abordables pour tirer un usage réel des plateformes numériques.

« L'inclusion financière ne consiste pas seulement à accéder à des services financiers, elle consiste aussi à avoir les outils pour rendre ces services utiles au quotidien », a-t-il affirmé.

Il souligne que les smartphones sont devenus indispensables aux commerçants qui reçoivent des paiements numériques, aux étudiants qui accèdent à des ressources pédagogiques, aux entrepreneurs qui gèrent leur activité et aux professionnels qui participent à des réunions. Le partenariat cherche ainsi à abaisser la barrière du coût immédiat qui empêche certains Nigérians d'acquérir les appareils nécessaires pour prendre part à l'économie numérique.

Dans ce montage, Pointek fournit les appareils et la plateforme de vente, tandis que FirstBank apporte le financement aux clients éligibles, selon les conditions applicables. Ajala prévient toutefois que la seule possession d'un appareil ne suffit pas à garantir l'inclusion financière : la connectivité, les compétences numériques, l'accès à des services pertinents et un financement responsable comptent tout autant.

Une brique de plus dans le prêt numérique

Okonkwo rappelle que FirstBank a développé plusieurs produits de prêt numérique, dont FirstAdvance, FirstCredit et Agent Credit, avant d'étendre son offre au financement d'achats via FirstEase. Le partenariat avec Pointek s'inscrit dans une stratégie consistant à associer l'infrastructure de prêt numérique à des réseaux de commerçants pour rendre le financement accessible au point de vente. Cette annonce intervient après l'intégration de Google Pay pour les détenteurs de cartes éligibles.