Le Kenya veut tracer son sang en temps réel, sans budget

Un discours de hackathon, pas un plan de déploiement

Le 13 novembre 2026, à l'université Strathmore de Nairobi, devant des équipes de développeurs kényanes et nigérianes réunies pour un hackathon organisé par Terumo BCT, le Dr Jeremiah Mumo, directeur du numérique à la Digital Health Agency du Kenya, a formulé un souhait simple : pouvoir joindre n'importe quelle banque de sang du pays et vérifier d'un clic les groupes et composants disponibles. Le cadre est un concours de prototypes — MediBora, HemoGrid, African Blood Bank Information System —, pas une salle de commandement.

Aucun budget d'achat public, aucun calendrier de déploiement, aucune indication sur le sort de Damu-KE, le système d'information sanguin développé sous financement de la Banque mondiale, n'ont été annoncés ce jour-là. C'est le premier fait à retenir : le Kenya a exprimé une ambition nationale dans l'enceinte d'un concours étudiant.

La thèse : le logiciel ne fabrique pas de poches de sang

Voici ce que le suivi en temps réel peut faire, et ce qu'il ne peut pas faire. Il peut empêcher qu'une poche expire sur une étagère de Mombasa pendant qu'un comté voisin en manque. Il peut remplacer les appels téléphoniques entre hôpitaux par une requête instantanée. Il ne peut pas créer un donneur, entretenir un véhicule de chaîne du froid, ni payer les réactifs de dépistage.

Or c'est précisément là que le bât blesse. Selon les analyses sectorielles citées par la documentation — sans année ni périmètre détaillé —, le Kenya collecte environ quatre à six dons volontaires pour 1 000 habitants, contre un repère de l'Organisation mondiale de la santé fixé à 15 pour 1 000. L'écart représenterait un déficit annuel estimé à environ 200 000 unités. Aucun tableau de bord ne comble ce trou.

Ce que la fin du financement a emporté

Les registres de mise en œuvre de la Banque mondiale pour le projet Kenya COVID-19 Health Emergency Response Project (P173820) montrent que la composante « sang sécurisé », dotée de 20 millions de dollars, s'est close le 31 mars 2025. Cette enveloppe avait financé l'équipement des centres régionaux et développé Damu-KE. Le financement qui avait payé l'outil et les équipements s'est donc éteint ; la documentation ne dit pas si Damu-KE fonctionne encore.

Une étude publiée en octobre 2025 dans le Journal of Global Surgery a relié les goulets d'étranglement de l'approvisionnement sanguin à la mortalité maternelle par hémorragie obstétricale au Kenya, en notant une prévalence de l'anémie maternelle de 26,2 % à 40,3 %, ce qui aggrave le risque hémorragique à l'accouchement. Les chercheurs avertissaient que l'arrêt du soutien de la Banque mondiale en 2025 menaçait de tendre davantage les services de transfusion, sauf si des systèmes domestiques stabilisaient l'offre. Une plateforme de traçage n'est pas un système domestique stabilisé : c'est un outil de coordination posé sur une offre déjà inférieure au repère de l'OMS.

La règle qui décidera de tout

Il faut lire le cadre réglementaire pour comprendre ce qui se joue vraiment. Sous le Digital Health Act et le Kenya Health Data Governance Framework 2025-2030 du ministère de la Santé, toute plateforme nationale de santé doit adopter les standards d'interopérabilité HL7 FHIR et le codage LOINC, afin que les systèmes de laboratoire puissent échanger des données avec les logiciels hospitaliers. Les applications de santé numérique doivent en outre passer la certification de la DHA — sécurité, vie privée, fonctionnalité — et alimenter obligatoirement la plateforme Health Management Information Services.

C'est ici que se trouve le levier réel. La DHA ne détient pas les poches de sang ; elle détient la norme. Une startup qui veut vendre un outil de traçage sanguin à un hôpital public kényan devra se conformer à FHIR et LOINC, se faire certifier, et accepter de remonter ses données à l'État. La documentation établit cette obligation ; elle ne chiffre pas son coût, et ne dit pas si elle suffit à écarter un concurrent. Ce que l'on peut affirmer, c'est que la conformité est la condition d'entrée dans les hôpitaux publics, et que personne n'a publié le prix de cette entrée.

Le vrai goulot : les vacances scolaires

Il y a un détail que les dashboards ne captent pas. Les campagnes nationales de collecte reposent fortement sur les écoles secondaires. Résultat : les dons chutent brutalement pendant les vacances scolaires. Les comtés ruraux et marginalisés contribuent à moins de 30 % du total des dons. Un système de visibilité en temps réel rendrait ces creux visibles avec une précision nouvelle — et c'est tout ce que la documentation permet d'en dire. Elle ne dit pas ce que la politique en ferait.

Ce que personne n'a chiffré

Reste une question que la documentation ne tranche pas : combien coûterait ce réseau national ? Aucun document ne l'indique. On ne sait pas non plus si la DHA financera la construction, si elle laissera des prestataires privés vendre des licences aux comtés, ni comment un nouvel outil s'articulerait avec Damu-KE — le remplacerait, ou s'y brancherait. Ces trois inconnues déterminent pourtant qui paiera la facture : le contribuable, l'hôpital, ou peut-être l'usager. Aucune source ne permet de trancher.

Le Kenya a raison sur le diagnostic. Les appels téléphoniques entre banques de sang sont un gaspillage meurtrier. Mais un pays dont les dépenses de santé représentaient 4,4 % du PIB en 2023 selon la Banque mondiale, et qui vient de perdre 20 millions de dollars d'équipement sanguin, ne résout pas une pénurie de 200 000 dons avec un standard d'interopérabilité. La question à poser à la DHA n'est pas « quand le système sera-t-il prêt ? » mais « qui paie les donneurs, les camions et les réactifs ? ». Tant que cette réponse manque, les prototypes de Strathmore restent ce qu'ils sont : des preuves de concept.