Andrew Milne, cofondateur de Kuunda, est décédé à 54 ans

Un décès survenu quelques jours après une opération de cession

Andrew Milne, cofondateur de Kuunda, est mort le 13 octobre à l'âge de 54 ans, a annoncé l'entreprise, selon TechCabal. La cause du décès n'a pas été communiquée.

Quelques jours plus tôt, il avait célébré la finalisation d'une vente d'actions secondaire pour la société qu'il avait contribué à créer en 2018. Cette opération marquait un tournant : les premiers investisseurs de Kuunda commençaient à récupérer leur mise, et l'entreprise se préparait à une nouvelle phase de croissance.

Ses associés doivent désormais poursuivre ces projets sans lui. « Andy était un dirigeant énergique et résilient », a déclaré Kuunda dans un communiqué. « Il était très aimé et profondément respecté par tous ceux qui ont travaillé à ses côtés. »

Un parcours tourné vers l'accès aux services financiers

Milne avait fondé Kuunda en 2018 avec Sam Brawerman et Morné van der Westhuizen. Leur point de départ : un problème récurrent de trésorerie auquel font face les agents de mobile money, les petites entreprises et les consommateurs, malgré leur connexion aux réseaux de paiement numérique. L'équipe a conçu son premier produit de liquidité en Tanzanie.

Kuunda a développé une technologie permettant aux banques et aux plateformes numériques de proposer du crédit au sein de services déjà utilisés par leurs clients. L'entreprise s'appuie sur les données de transaction pour évaluer les emprunteurs et intégrer des découverts et du fonds de roulement dans ces services. Une approche susceptible de toucher des millions de personnes sans que la société qui la porte devienne pour autant un nom connu du grand public.

« Nous sommes une entreprise discrète vis-à-vis des médias », avait confié Milne à Techpoint Africa dans un entretien en 2025.

Parmi les premiers partenaires de Kuunda figurait M-PESA Tanzanie, où l'entreprise a contribué à mettre au point un financement destiné aux agents de mobile money, avant d'étendre son activité à d'autres produits de prêt.

De Virgin Lifecare à Zoona

Avant Kuunda, Milne avait travaillé dans la santé mobile et les services financiers. Il a été directeur général de Virgin Lifecare, puis PDG de Hello Doctor, qui mettait les utilisateurs en relation avec des professionnels de santé via leur téléphone. Il a ensuite occupé le poste de directeur des opérations chez Zoona, société de mobile money.

Ces entreprises répondaient à des besoins différents, mais chacune cherchait à acheminer des services au-delà de la portée des agences et des cabinets traditionnels. Chez Kuunda, cette logique a donné naissance à une activité couvrant les marchés africains et asiatiques.

Une levée de 7,5 M$ en 2025 et une cession de 5 M$

En octobre 2025, la société avait annoncé un tour de pré-série A de 7,5 M$, après s'être étendue de la Tanzanie et du Pakistan vers l'Ouganda, le Malawi, le Kenya et le Mozambique.

Sa dernière opération, une vente d'actions secondaire de 5 M$ annoncée le 13 octobre, a permis à des investisseurs historiques de céder leurs titres à un groupe mené par E4E Africa. Les investisseurs existants Accion Ventures, Portugal Gateway Fund et Seedstars Africa Ventures ont renforcé leur participation.

Pour ses collègues, ce jalon reste associé à leurs derniers souvenirs de lui au travail. « Le prochain chapitre de Kuunda s'écrira désormais sans lui, et nous le porterons d'une manière qui honore ce qu'il a lancé », a indiqué l'entreprise.

Milne laisse derrière lui son épouse, Alison, et leurs enfants.